Italien im Jahre 1944. Von Süden her drängen amerikanische Truppen Richtung Norden, doch die von der Wehrmacht auf dem Apennin gezogene Gotenlinie ist selbst für einen General Patton eine harte Nuss. Jenseits der Front warten aber nicht nur schwerbewaffnete Fritzen auf die GIs, sondern auch eine aus Träumern, Gangstern und Partisanen bunt zusammengewürfelte Widerstandsbewegung sowie reguläre, mit den Deutschen verbündete italienische Truppen, denen inzwischen gewissermaßen der Antrieb fehlt.
