Ancienne nageuse de haut niveau, Beate a sacrifié une carrière prometteuse pour se consacrer à ses enfants, devenus des adultes terriblement égocentriques. Son fils Alex joue les Tanguy, tandis que sa fille Rike use et abuse de sa générosité. Lorsqu'elle apprend qu'elle est atteinte d'un cancer du col de l'utérus, Beate décide de réaliser un vieux rêve d'enfance : traverser les 33 kilomètres de la Manche à la nage. Obsédée par son objectif, elle s'entraîne chaque jour avec une volonté de fer, tout en dissimulant sa maladie à sa progéniture. Alex et Rike, eux, s'accommodent difficilement du nouveau rythme de leur mère...
