Богатому купцу Зиновию Измайлову приглянулась красивая и бойкая Катя, дочь бедной портнихи. На Красной горке по-купечески пышно была отпразднована свадьба. В доме мужа Катерину встретили неприветливо. Томительно и скучно тянулись дни молодой затворницы. Придирчиво соблюдал свёкор домостроевские обычаи и обряды. Во время продолжительной отлучки нелюбимого мужа Катерина сблизилась с красивым и ловким приказчиком Измайловых — Сергеем...
